La littérature, comme Joyce nous le dit à travers le personnage de Stephen Dedalus, est « l'affirmation perpétuelle de l'esprit humain ». Écrit sur une période de sept ans, de 1914 à 1921, Ulysse a essuyé affirmations, poursuites judiciaires et controverses acharnées. Ce chef-d'œuvre moderniste incontesté, avec son inventivité verbale infinie et ses allusions d'une étonnante ampleur, confirme son statut de monument impérissable à la condition humaine. Declan Kiberd note dans son introduction qu'Ulysse est « un livre infiniment ouvert de révélations utopiques ». Il reflète la capitale coloniale qu'était Dublin le 16 juin 1904, mais offre également des aperçus salvateurs d'un avenir où le monde pourrait être remodelé au gré de ces moments utopiques. Cette édition est le texte standard de Random House/Bodley Head, initialement publié en 1960.