La guerre évoque des souvenirs que beaucoup auraient vite oubliés. Cependant, lorsque le frère d'Elinor, Toby, est tué, le passé devient une force incontournable, la seule capable de percer les mystères des derniers jours de Toby sur le champ de bataille. Comment son frère est-il mort et pourquoi ? Elinor cherche de l'aide auprès de son entourage, mais ceux-ci lui révèlent leurs propres secrets. Son camarade de classe Kit, témoin oculaire de la mort de Toby, détient un indice crucial sur ce qui s'est passé, mais il refuse de parler. Avec l'aide de son ancien amant, Paul, Elinor est déterminée à découvrir la vérité, mais à quel prix ? Plus important encore, quelle était la liaison secrète entre le frère et la sœur en 1912, et quelles seront les conséquences pour tous lorsque les fantômes de Toby les rattraperont enfin ?
« La Chambre de Toby » se déroule de la Slade School of Art avant la Première Guerre mondiale à l'hôpital Queen Mary, où chirurgie et art se conjuguent pour soigner les visages meurtris des soldats blessés. Ce drame captivant sur l'identité et la blessure, l'intimité et la perte est le roman le plus puissant de Pat Barker à ce jour.