Autour de l’an 1000, on s’attend souvent à peu de grandes évolutions culturelles ou géopolitiques. L’image générale est que, à cette époque, les Européens n’étaient pas encore allés en Amérique du Nord et que les plus longues expéditions maritimes restaient limitées aux Vikings, comme leur invasion de la Grande-Bretagne. Pourtant, la présence de personnages aux cheveux blonds dans des peintures murales de temples mayas à Chichén Itzá, au Mexique, suscite des questions. Cela jette une nouvelle lumière sur la question de savoir si les Vikings auraient pu atteindre l’Amérique dès l’apogée de l’empire maya.