À l’été 1956, Stevens, l’ancien majordome de Darlington Hall, entreprend des vacances paisibles qui l’emmènent à travers la campagne anglaise et vers son passé. Pendant son voyage, il rencontre des souvenirs qui évoquent « The Remains » et des instants qui ont été décisifs pour « The Day ». Ce roman explore les thèmes du devoir, du souvenir et du changement, dans le décor d’un domaine historique.