La Couleur Pourpre est une icône culturelle influente de la littérature américaine moderne. Le livre décrit la vie des femmes afro-américaines dans la Géorgie rurale au tournant du XXe siècle. L'histoire est centrée sur les sœurs Celie et Nettie, qui vivent ensemble la douleur et les difficultés de grandir en tant que femmes afro-américaines à cette époque. Après avoir été contrainte à un mariage violent, Celie peut au moins offrir à Nettie la sécurité dans son nouveau foyer. Cependant, la situation change lorsque Nettie attire l'attention du mari de Celie, la forçant à tracer sa propre voie.
Grâce à une série de lettres s'étalant sur vingt ans – d'abord écrites par Celie à Dieu, puis entre elles –, elles parviennent à garder espoir l'une en l'autre, malgré le temps, la distance et le silence. Leur histoire est un triomphe de résilience, de courage et, finalement, d'amour. Le livre a conquis des générations de lecteurs et brisé le silence entourant la violence conjugale et les abus sexuels en partageant la vie de femmes, leur douleur, leurs difficultés, leur amitié et leur épanouissement.