« Je ne peux être patiente, je ne peux rester passive quand ma vertu est en danger. » Pamela Andrews, quinze ans, célibataire et sans protection, est poursuivie sans relâche par le fils de sa défunte maîtresse. Bien qu'attirée par le jeune M. B., elle résiste à ses exigences et à ses menaces d'enlèvement et de viol, déterminée à défendre sa virginité et à adhérer à ses propres valeurs morales. Avec son regard psychologique aiguisé sur les questions de sexualité, de liberté et de pouvoir, le premier roman de Richardson a fait sensation dès sa publication grâce à son portrait d'une servante qui ose s'affirmer. Richement humoristique et riche en scènes et descriptions saisissantes, « Pamela » met en scène une galerie de personnages variés, dont la vulgaire et malveillante Mme Jewkes et le propriétaire agressif mais maladroit, à la fois méchant et héros de cette histoire d'amour atypique. Cette édition inclut toutes les révisions apportées par Richardson de son vivant. L'introduction de Margaret A. Doody aborde le genre des romans épistolaires, examinant la caractérisation, le rôle des femmes et les distinctions de classe dans Pamela.