Un mystérieux incident survenu dans les grottes de Marabar, impliquant Adela Quested, fraîchement arrivée d'Angleterre, et le Dr Aziz, médecin indien, déclenche un drame qui divise les communautés britannique et indienne par la colère, la méfiance et la peur. Le grand roman de Forster met en lumière tous les dangers et les malentendus du colonialisme, mais, comme l'a écrit Forster lui-même, l'histoire déborde le cadre politique : la quête de l'humanité pour un foyer durable, l'univers tel qu'il est incarné par la terre et le ciel indiens, et la terreur qui rôde dans les grottes de Marabar…