Dans le tome 20 des aventures de Tintin, un coup d'État éclate au Khemed contre l'émir Ben Kalish Ezab, père du jeune et impétueux prince Abdallah. Le capitaine Haddock a temporairement accordé refuge au prince à Moulinsart. Tintin et lui se rendent au Moyen-Orient pour aider l'émir. Sur place, ils sont confrontés, dans des circonstances tumultueuses, à un terrible réseau de traite d'êtres humains rappelant les plus sombres périodes de l'esclavage.