Au cours de ce voyage aventureux, Tintin se rend au cœur de l'Afrique pour y réaliser un reportage. Là, il est confronté à des situations dangereuses, poursuivi par ses ennemis, déterminés à l'éliminer. Après son voyage en Russie, relaté dans « Tintin au pays des Soviets », Hergé est chargé d'envoyer Tintin au Congo, alors colonie belge. Cet album offre un excellent aperçu du regard des Européens sur l'Afrique et les Africains à l'époque. La publication du récit commence le 5 juin 1930 dans Le Petit Vingtième (voir la biographie d'Hergé). En 1946, Hergé redessine l'intégralité de l'album en couleur, réduisant les 110 pages originales à 62. Dans cette nouvelle version couleur, il procède à de nombreux ajustements et adoucit quelque peu les tons coloniaux. Néanmoins, « Tintin au Congo » tombe en désuétude à partir des années 1950 et devient difficile à se procurer. Cette période coïncide avec la période mouvementée de la décolonisation, durant laquelle l'album se révèle loin d'être idéal. Il est remarquable que ce soit dans un magazine zaïrois que l'histoire ait refait surface pour la première fois, mettant fin à la quarantaine de « Tintin au Congo ».