« Je suis un étranger jusqu'à la fin de mes jours ! » Le rêve de Jude Fawley de faire des études universitaires s'effondre lorsqu'il se retrouve prisonnier d'un mariage avec la terre-à-terre Arabella, qui l'abandonne plus tard. Après avoir déménagé à Christminster et trouvé un emploi de tailleur de pierre, il rencontre sa cousine Sue Bridehead, une « Nouvelle Femme » sensible et libre-penseuse. Refusant de se marier uniquement par convention religieuse, Jude et Sue décident de vivre ensemble. Cependant, ils sont ostracisés par la société et la pauvreté menace de les détruire. Jude l'Obscur, le dernier roman de Hardy, fit sensation dès sa publication grâce à son exploration audacieuse et provocatrice des classes sociales et des relations sexuelles. Cette édition reprend le texte intégral du premier volume de 1895 et inclut également une liste de lectures complémentaires, des annexes et un glossaire. Dans son introduction, Dennis Taylor examine les références bibliques et la critique de la religion dans Jude l'Obscur, ainsi que l'accueil critique qui a conduit Hardy à arrêter d'écrire des romans.