Un homme abattu par la vieillesse tente de voler le visage d'un homme plus jeune ; un médecin aspire à un virus capable de soulager ses maux en transformant chacun en double de lui-même ; un colonel présente les principes de la vie facile ; des conspirateurs font exploser à titre posthume un train rempli de gaz neurotoxique ; un mandrill connu sous le nom de Purple Bettery se présente à l'élection présidentielle avec des résultats brutaux ; et le monde dérive vers des visions apocalyptiques de violence, de climat et de peste. Le paysage hallucinatoire du roman étrange et fragmenté de William Burroughs est en constante évolution, avec toujours quelque chose de sinistre qui se cache sous la surface.