Tara Westover et sa famille ont grandi en se préparant à la Fin des Temps, mais selon le gouvernement, elle n'existait pas. Elle n'avait pas d'acte de naissance. Elle n'avait pas de dossier scolaire, n'ayant jamais mis les pieds dans une salle de classe, ni de dossier médical, son père ne croyant pas aux hôpitaux. En grandissant, son père est devenu de plus en plus radical et son frère plus violent. À seize ans, Tara savait qu'elle devait quitter la maison. Cette décision lui a fait découvrir le pouvoir transformateur de l'éducation et le prix à payer pour cela.