Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende Roald Dahl in de Royal Air Force (RAF) en liep hij ernstige verwondingen op bij een vliegtuigongeluk in de Libische woestijn. Met zijn ervaringen als jachtvlieger als inspiratie, schreef Dahl tien verhalen vol spanning: ze beschrijven luchtgevechten hoog in de lucht, de nachtmerrie van neergeschoten worden, de besmettelijke waanzin van oorlog en de nerveuze vrolijkheid in de Mess en Ops kamer. Dahl weet op briljante wijze de bizarre realiteit van het dagelijks leven van een piloot tijdens de oorlog over te brengen, waarbij de dood altijd op de loer ligt en elke seconde telt.