Deze roman dramatiseert een incident dat plaatsvond op een school in Californië in 1969. Een leraar creëert een experimentele beweging in zijn klas om studenten te helpen begrijpen hoe mensen Hitler konden volgen. De resultaten zijn verbluffend. De sterk gedisciplineerde groep, gemodelleerd naar de principes van de Hitlerjugend, heeft een eigen groet, gezangen en speciale manieren van handelen als een eenheid. Deze beweging breidt zich snel uit van de klas naar de hele school en evolueert tot een maatschappij die bereid is vrijheid op te geven voor regimentatie en blinde gehoorzaamheid aan hun leider. Iedereen zal een les leren die nooit vergeten zal worden.