Dit studieboek onderzoekt de ontwikkeling van het genre van history writing in Europa en richt zich op de rol van het verleden (the past) in het vormgeven van nationale identiteiten. Het biedt een heldere synthese van hoe het verleden als geschiedenis (past as history) is geconstrueerd en gepresenteerd binnen moderne Europese nationaliteiten. Hiermee is het een waardevol naslagwerk voor studenten en professionals die inzicht willen krijgen in de wisselwerking tussen geschiedenis schrijven en identiteitspolitiek.