De internationaal geprezen bestseller over de Tudortijd speelt zich af tijdens de periode waarin Henry VIII Anne Boleyn tracht te veroveren, met ingrijpende gevolgen. "Deze kans voor ons, Howards, komt eens in een eeuw voor..." Het jaar is 1521. Henry VIII regeert over een modieus hof vol festiviteiten en vieringen, waarbij het ontbreken van een mannelijke erfgenaam zijn enige bedreiging vormt. Wanneer de jonge Mary Boleyn aan het hof verschijnt, wordt zij zijn nieuwe minnares en een onbedoelde speelbal van de ambities van de machtige families Boleyn en Howard. Na verloop van tijd verliest Henry echter zijn interesse, en doen de Boleyns er alles aan om Mary’s zus Anne naar voren te schuiven. Maar Anne Boleyn, recent teruggekeerd van het Franse hof, zal genoegen nemen met niets minder dan het koningschap als zijn vrouw. Ze zet de laatste hoop van Henry op een opvolger tegenover het advies van zijn machtige raadgevers, Wolsey en Cromwell. De gebeurtenissen die volgen, zullen de geschiedenis van het land voorgoed veranderen.