Supplement au voyage van Bougainville is een reflectief naslagwerk waarin Diderot kritiek levert op Europese waarden en kolonialisme. Dit studieboek bespreekt de culturele ontmoeting op Tahiti, waar Bougainville en zijn gezelschap gastvrij worden ontvangen, maar ook botsen met tradities en perspectieven.
Door dialogen over zeden en moraal beschrijft Diderot de scheidslijn tussen Europese wetten en de oorspronkelijke Tahitiaanse cultuur. Alleen een teruggetrokken oudere man staat symbool voor het verlies van een bloeiende samenleving door koloniale invloed.
Dit werk is essentieel voor wie zich verdiept in Verlichting, filosofie en kolonialisme. Het bevat ook teksten als Ceci n'est pas un conte en Madame de La Carlière, die, evenals het supplement au voyage, kritisch kijken naar morele vraagstukken binnen de Europese samenleving.