Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak, beloofde Alfie Summerfields vader dat hij niet zou weggaan om te vechten. De volgende dag brak hij die belofte echter al. Vier jaar later heeft Alfie geen idee waar zijn vader zich bevindt, behalve dat hij op een speciale, geheime missie is. Tijdens het schoenpoetsen op King's Cross Station ziet Alfie plotseling de naam van zijn vader op een stapel papieren die toebehoren aan een militaire arts. Verbijsterd en verward realiseert Alfie zich dat zijn vader in een nabijgelegen ziekenhuis is, een ziekenhuis dat soldaten behandelt met een ongebruikelijke aandoening. Vastberaden is Alfie vastbesloten zijn vader te redden uit deze vreemde, onheilspellende plek.