Voor de westerse verbeelding roept Tibet beelden op van exotisme, mystiek en verwondering: een fabelachtig land, los van de harde realiteit van de moderne tijd, spiritueel verrijkt met wat het Westen lijkt te hebben verloren.
Oorspronkelijk gepubliceerd in 1998, is Prisoners of Shangri-La de eerste culturele geschiedenis van de bijzondere ontmoeting tussen het Tibetaans boeddhisme en het Westen. Donald Lopez onthult hierin de foute opvattingen over het Tibetaanse leven en de religie. Hij behandelt onder meer:
- De politiek achter de term "Lamaism", een neerbuigende benaming voor het Tibetaans boeddhisme
- De theosofische, psychedelische en New Age-toepassingen van het zogenaamde Tibetaanse Dodenboek
- De onverwachte geschiedenis van de bekende Tibetaanse mantra "om mani padme hum"
Deze beelden van Tibet zijn niet louter popcultuurfenomenen, maar zijn vaak vervlochten met wetenschappelijke bronnen, waardoor een bijzondere mix ontstaat van populaire en academische inzichten.
Bij verschijning veroorzaakte Prisoners of Shangri-La opschudding in de Tibet-studies en werd het beschouwd als een tijdige, uitdagende en moedige kritiek. Twintig jaar later is de situatie in Tibet nijpender dan ooit, met onder meer de onrust van 2008, de sloop van duizenden monnikskelten in Larung Gar in 2016 en het aantal zelfverbrandingen door Tibetanen als protest tegen de Dalai Lama's ballingschap.
In zijn nieuwe voorwoord bij deze jubileumeditie keert Lopez terug naar de metaforen van gevangenis en paradijs om de toestand van het Tibetaans boeddhisme te belichten, zowel in ballingschap als in Tibet, waar monniken en nonnen nog steeds zoeken naar een weg naar huis.
Taal en Doelgroep
Dit boek is geschreven in het Engels en is geschikt voor gevorderde taalgebruikers (C1-C2). Het vormt een waardevol leermiddel voor onderwijs, onderzoek en zelfstudie op het gebied van cultuurgeschiedenis en religie.
Prisoners of Shangri-La is betrouwbaar verkrijgbaar via Intertaal, met garantie op snelle levering.