Jean-Baptiste Grenouille, een overlever, een genie, parfumeur en moordenaar, werd als kind achtergelaten op de smerige straten van Parijs. Opgegroeid ontdekt hij een buitengewoon talent: een reukvermogen krachtiger dan dat van enig ander mens. Spoedig creëert hij de meest sublieme geuren van de stad. Maar er is één geur die hij niet kan vastleggen. Deze geur is verfijnd en magisch: de geur van een jonge maagd. En om deze te verkrijgen, moet hij doden. En blijven doden...