"Ik kan niet geduldig zijn, ik kan niet passief blijven, wanneer mijn deugd in gevaar is." De vijftienjarige Pamela Andrews, zonder bescherming en alleenstaand, wordt onophoudelijk achterna gezeten door de zoon van haar overleden meesteres. Hoewel ze zich aangetrokken voelt tot de jonge Mr. B., verzet ze zich tegen zijn eisen en dreigementen van ontvoering en verkrachting, vastberaden om haar maagdelijkheid te verdedigen en zich aan haar eigen morele standaarden te houden. Met een scherpzinnige psychologische blik op kwesties als seksualiteit, vrijheid en macht, veroorzaakte Richardson's eerste roman een sensatie bij de eerste publicatie, dankzij de voorstelling van een dienares die het lef heeft zichzelf te handhaven. Rijkelijk komisch en vol levendige scènes en beschrijvingen bevat ‘Pamela’ een diverse verzameling personages, waaronder de vulgaire en kwaadwillende Mrs. Jewkes en de agressieve maar onhandige landheer die deze ongebruikelijke liefdesgeschiedenis zowel als boef en held dient. Deze editie bevat alle revisies die Richardson tijdens zijn leven heeft aangebracht. Margaret A. Doody’s inleiding behandelt het genre van de briefromans, en onderzoekt karakterisering, de rol van vrouwen en klasseverschillen in Pamela.