Wanneer Black Beauty voor het eerst leert om een ruiter op zijn rug te dragen of een koets achter zich aan te trekken, vindt hij dit aanvankelijk moeilijk. Hij heeft echter geluk; zijn eerste thuis is een goede plaats, waar de eigenaren vriendelijke mensen zijn die nooit wreed tegen een paard zouden zijn. Tijdens de negentiende eeuw waren veel mensen hardvochtig tegenover hun paarden en behandelden ze hen als machines totdat ze erbij neervielen. Black Beauty komt hier snel achter en als hij over zijn leven vertelt, deelt hij vele aangrijpende verhalen.