Heksen werden lang als gevaarlijk beschouwd. Ze werden geacht iemand te kunnen doden met slechts een blik of een woord. Sommigen geloofden dat ze hun bondgenoot, de duivel, in de vorm van een hond of kat naar je toe konden sturen. Ook werd er gedacht dat ze een kleibeeld van een persoon konden maken en het breken, waardoor diegene enkele weken later zou sterven. Hoewel heksen vandaag de dag voornamelijk als fictieve verschijningsvormen worden beschouwd, was de angst voor hen in 1612 erg levend. Jonge Jennet Device uit Lancashire had uitgebreide kennis over hekserij omdat ze opgroeide tussen de Pendle-heksen, die haar familie waren.