Dit boek, dat bij verschijning werd gezien als een inbreuk op de publieke en religieuze moraal, biedt een indrukwekkend verslag van de vrouwenconditie, de burgerlijke samenleving en het provinciale leven in de 19e eeuw, gepresenteerd via de stereotiepe romantiek van Emma Bovary. Het bevat daarnaast een dossier met een diepgaande analyse van het werk, de auteur en zijn tijd. Bovendien biedt het artistieke en culturele verlengstukken, naast verschillende oefeningen voor verdere verdieping.