Jo de Bagnolet "is geboren uit toelagen en een verlengde ochtend van een feestdag, vol vreugde". Daarna volgden nog tien kinderen, die hun ouders diverse moderne gemakken brachten zoals een wasmachine, koelkast, televisie, auto en zelfs de Cognac-prijs! Josyane zal al deze kinderen opvoeden. Haar weinige afleidingen bestaan uit boodschappen doen en 's avonds haar huiswerk maken aan de keukentafel. Haar enige vrienden zijn Nicolas, het jongere broertje die alles begrijpt, en Guido, de Italiaanse metselaar die op de heuvels is geboren. De liefde van Guido verandert Josyanes leven ingrijpend; het verdrijft alle lelijkheid en domheid uit haar bestaan. Christiane Rochefort schetst in dit werk een waarheidsgetrouw beeld van de grote wooncomplexen, die 's nachts verlicht in de lucht zweven, maar overdag zo grijs zijn, waarbij het beton de armoede nauwelijks verhult. Met veel humor legt ze de levensproblemen bloot in Bagnolet, Sarcelles en andere soortgelijke plaatsen zonder ziel of groen. Een krachtig werk van de beroemde auteur van "Le Repos du Guerrier" en "Les Stances à Sophie".