Geroemd door George Bernard Shaw als een 'nuttige [correctie] op de romantische opvatting van oorlog', biedt R.C. Sherriff's Journey's End een onverhuld beeld van het leven in de loopgraven aan het einde van de Eerste Wereldoorlog. Het is een pengroepklassieker die zich richt op Britse officieren aan het front en begint in een schuilplaats in de Franse loopgraven. Raleigh, een nieuwe achttienjarige officier net van een Engelse openbare school, sluit zich aan bij de belegerde compagnie van zijn vriend en cricketheld Stanhope, en ontdekt dat hij drastisch veranderd is. Laurence Olivier speelde Stanhope in de eerste uitvoering van Journey's End in 1928; het stuk was meteen een groot succes op het toneel en blijft een opmerkelijke anti-oorlogsklassieker.
R.C. Sherriff (1896-1975) sloot zich kort na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog aan bij het leger en diende als kapitein in het East Surrey Regiment. Na de oorlog leidde een interesse in amateurtoneel hem ertoe om te gaan schrijven. Ondanks meerdere afwijzingen door theaterdirecties werd Journey's End uiteindelijk uitgevoerd door de Incorporated Stage Society, met Laurence Olivier in de hoofdrol. Het grote succes van het stuk stelde Sherriff in staat fulltime schrijver te worden, met werken zoals Badger's Green (1930), St Helena (1935) en The Long Sunset (1955); hij is ook bekend als scenarioschrijver voor films als The Invisible Man (1933), Goodbye Mr Chips (1933) en The Dam Busters (1955).
Als u van Journey's End houdt, is Robert Graves' Goodbye to All That, beschikbaar in Penguin Modern Classics, wellicht iets voor u. De tekst biedt een onophoudelijke spanning en respect voor menselijke waardigheid in een wereld vol verlies, zoals Clive Barnes aangaf: 'De indrukwekkende spanning en waardering voor menselijke fatsoen in een uitgestrekte wereld van menselijk verlies roepen nog steeds emoties op'.