De roman "Cal" biedt een indringend portret van een jongeman met beperkte keuzes in het leven. Cal moet kiezen tussen blijven werken in een slachthuis, dat hem fysiek en emotioneel ziek maakt, of zich voegen bij de werklozen in een tijd en plaats vol onzekerheden. Zijn verleden achtervolgt hem, maar de gedachte aan een toekomst met Marcella biedt een sprankje hoop. Deze aangrijpende liefdesgeschiedenis speelt zich af tegen de dreiging en het geweld in Ulster, waar liefde en onschuld moeilijk te handhaven zijn.