Claire Zachanassian, een Amerikaanse multimiljonair, keert terug naar haar geboortedorp Güllen met als doel wraak te nemen. Na jaren van afwezigheid en het vergaren van rijkdom in Amerika, besluit ze haar nieuwe status te gebruiken om oude rekeningen te vereffenen. Haar terugkeer brengt een spanning teweeg in Güllen, waar de dorpsbewoners worden geconfronteerd met hun verleden en de gevolgen van hun daden.