Dit studieboek onderzoekt verdedigingsmechanismen en copingvaardigheden bij de atleet in competitieve sport. De auteur behandelt diverse case studies uit verschillende disciplines en presenteert een taxonomie van immature, neurotische en rijpe verdedigingsmechanismen, met hun voor- en nadelen.
Het boek begint met een heldere introductie over wat verdedigingsmechanismen zijn en hoe deze invloed hebben op prestaties, zoals door gevoelens van schaamte, angst, wanhoop en herinneringen aan eerdere verliezen. Met een psychoanalytische benadering gebaseerd op de ideeën van onder meer Sigmund Freud, Anna Freud en George Valliant, koppelt de auteur elk praktijkvoorbeeld aan het functioneren van de atleet. Het onderzoek is gericht op wetenschappelijke onderbouwing en helpt lezers inzicht te krijgen in de oorzaak en werking van verschillende verdedigingsmechanismen, ondersteund door aanbevolen technieken voor het verbeteren van effectieve copingvaardigheden.
Dit naslagwerk is bedoeld voor professionals, onderzoekers, psychoanalytici en studenten in de sportpsychologie die een diepgaander begrip zoeken van stress en worstelingen bij de atleet. Daarnaast is het een waardevolle bron voor sporters die willen leren omgaan met de druk en uitdagingen binnen de wedstrijdsport.