Maria en Tzia Bonaria leven samen als moeder en dochter, maar hun band heeft de bijzondere waarde van zelfgekozen verbondenheid. De oude naaister zag Maria stelen in een winkel en besloot om haar op te nemen, omdat 'zonden, net als mensen, pas bestaan als iemand ze opmerkt'. Nu heeft ze veel te leren aan het koppige en eenzame meisje: hoe je knoopsgaten naait, je voorbereidt op de uitdagingen die komen, en de nederigheid om zowel het leven als de dood te verwelkomen. Immers, 'niemand leeft zijn dag zonder vaders en moeders om elke hoek.' Waarom Maria in het huis van Bonaria Urrai woont, blijft een mysterie voor de inwoners van Soreni. De oude vrouw en het meisje worden gevolgd door roddels, maar de reden is eenvoudig: Tzia Bonaria besloot om Maria groot te brengen en haar erfgenaam te maken, in ruil voor gezelschap en zorg als zij dat nodig heeft.
Als vierde dochter van een weduwe is Maria gewend zichzelf als 'de laatste' te zien. Daarom verrassen de aandacht en het respect van de oude dorpsnaaister haar, die haar een thuis en toekomst biedt, en vooral vrijheid. 'Plots leek het alsof het altijd zo was geweest, als moeder en dochter, op een minder schuldige manier.' Toch hangt er een mysterieuze aura om deze in zwart geklede oude vrouw en haar lange stiltes, met een schaduw van angst in de ogen van degenen die haar ontmoeten. Nachtelijke uitstapjes, waarvan Maria weinig begrijpt, en een bijna eeuwenoude wijsheid over leven en dood zijn haar kenmerk. Wat iedereen weet, maar Maria niet beseft, is dat Tzia Bonaria Urrai niet alleen kleding maakt en zielen troost, maar ook een genadige dood brengt wanneer nodig. Haar rol als accabadora, de laatste moeder, is teder en definitief.
Het Sardinië van de jaren vijftig is een oude wereld op de rand van verandering, met eigen regels en verboden, een oeroude taal en stille, gedeelde overeenkomsten. De gemeenschap functioneert als een organisme, instinctief bewust van zijn behoeften en oplossingen, twee eenzamen verenigend, onschendbare banden respecterend, en een einde brengend aan zoekenden. Michela Murgia gebruikt met krachtige, poëtische taal de literatuur om dit complexe thema te belichten zonder het te simplificeren. Ze weet vragen te stellen aan onze maatschappij terwijl ze een wereld afbeeldt waar antwoorden zo helder zijn als letters in een basisschoolboek, toen objecten en hun namen mysteries waren die nog niet door analyse waren gescheiden.
Intertaal biedt betrouwbare materialen met snelle levering, ideaal voor onderwijs, werk of zelfstudie. Dit boek is geschikt voor gevorderde Nederlandse leerders (niveau B2-C1) die geïnteresseerd zijn in aangrijpende literaire ervaringen en culturele ontdekkingen.