Vuonna 1956 kesällä Stevens, Darlington Hallin vanhempi hovimestari, aloittaa rauhallisen loman, joka vie hänet Englannin maaseudun halki ja takaisin hänen menneisyyteensä. Matkallaan hän kohtaa muistoja, jotka muistuttavat teosta 'The Remains', sekä hetkiä, jotka olivat ratkaisevia teoksessa 'The Day'. Tämä romaani tutkii velvollisuuden, muistin ja muutoksen teemoja historiallisessa kartanomaisemassa.