Tämä oppikirja tutkii historiankirjoituksen lajityypin kehittymistä Euroopassa ja keskittyy menneisyyden (the past) rooliin kansallisten identiteettien muotoutumisessa. Se tarjoaa selkeän synteesin siitä, miten menneisyys historiaksi (past as history) rakennetaan ja esitetään modernien eurooppalaisten kansallisuuksien piirissä. Näin ollen se on arvokas lähdeteos opiskelijoille ja ammattilaisille, jotka haluavat ymmärtää historian kirjoittamisen ja identiteettipolitiikan välisen vuorovaikutuksen.