Tämä oppikirja, jonka kirjoittajana on professori Lynn Hunt, tarjoaa syvällisen analyysin ihmisoikeuksien synnystä ja kehityksestä. Se tarkastelee, miten kidutuksen hylkääminen totuuden selvittämisen keinona on johtanut ihmisoikeuksien keksimiseen. Yhdistämällä kulttuurisia ilmenemismuotoja, kuten romaaneja ja taidetta, teos osoittaa, kuinka ajatukset ihmisten välisistä suhteista ovat edistäneet näiden uusien ihanteiden leviämistä. Teos tuo esiin myös jatkuvan keskustelun ja haasteet, jotka liittyvät ihmisoikeuksien suojelemiseen nykypäivän yhteiskunnassa.