Herodotosta pidetään historiankirjoituksen 'isänä', ja hän kirjoitti Euroopan vanhimman säilyneen proosateoksen. Tämä oppikirja käsittelee hänen historiaansa, jossa hän tutkii kreikkalaisten kaupunkivaltioiden ja Persian valtakunnan välisiä sotia. Kuuluisien taisteluiden Marathonin, Thermopylain, Salamisin ja Plataan ohella, jotka hänen aikanaan tunnettiin jo ratkaisevina yhteenottoina, Herodotos tutkii myös hänen itse matkoillaan tapaamiensa Välimeren alueen kansojen mytologiaa, historiaa ja kulttuuria.
Hänen työnsä ydin on Xeriehen epäonnistuneen hyökkäyksen kuvaus Kreikkaan (kirjat 7–9). Siinä kreikkalaiset valtiot osoittavat yhtenäisyyttä numeerisesti vahvempia persialaisia armeijoita vastaan ja saavuttavat merkittävän voiton.
Herodotos yhdistää asiallisen raportoinnin mukaansatempaaviin, lyhyisiin kertomuksiin ja anekdootteihin, minkä vuoksi hänen teoksensa on edelleen kiinnostava opiskelijoille ja kreikkalaisesta historiasta kiinnostuneille.