Oppikirja Alkuaine Michel Foucaultista tarjoaa selkeän ja tiiviin johdatuksen ranskalaisen filosofin (1926–1984) tuotantoon. Se käsittelee hänen vaikutusvaltaisia teorioitaan vallasta, tiedosta ja sosiaalisista instituutioista, ja se on merkityksellinen sellaisille aloille kuin historia, filosofia ja sosiologia.
Tässä laitoksessa käsitellään Foucault’n keskeisiä ajatuksia kurista, hulluudesta, rangaistuksesta ja seksuaalisuudesta sekä hänen analyysiaan uusliberalismista ja identiteettipolitiikasta. Lisäksi siinä valotetaan Foucault ja Alkuaineet myös hänen kuolemansa jälkeen julkaistuja teoksia ja luentoja, jotka antavat käsityksen hänen pysyvästä vaikutuksestaan nykykeskusteluihin.