Een taalsensitieve leraar, uitgerust met de nodige inzichten en instrumenten, streeft ernaar om te voldoen aan de behoeften van leerlingen. Het doel is dat zij zich prettig voelen en zich blijven ontwikkelen tot competente en zelfverzekerde taalgebruikers. Taalsensitief lesgeven is gunstig voor alle leerlingen, maar is bijzonder relevant voor leerlingen uit kwetsbare thuissituaties en meertalige leerlingen. Deze laatste groep presteert in sommige gevallen minder goed op school dan eentalige leerlingen. Vaak worden talige diversiteit en de achtergrond van leerlingen gezien als de voornaamste oorzaken van deze onderwijskloof. Onderzoek toont echter aan dat deze kloof overbrugd kan worden door het aanbieden van geschikte vormen van taalonderwijs, zoals taalsensitief lesgeven. Taalsensitief lesgeven ondersteunt (toekomstige) leraren bij het omgaan met talige diversiteit in de klas, en draagt zo bij aan een optimale taalleeromgeving.
In dit boek presenteren diverse auteurs uit (Caribisch) Nederland en Vlaanderen hun visie op taalsensitief onderwijs. Zij leggen uit hoe de taalsensitieve leraar alle aanwezige talen in de klas kan integreren in het onderwijs. De zeventien hoofdstukken, verdeeld over drie delen, combineren actuele theoretische inzichten met tal van praktijkvoorbeelden. Deel 1 behandelt de basisprincipes van effectief taalonderwijs. Deel 2 bespreekt de relatie tussen taal in de klas en de maatschappij. Deel 3 biedt concrete handvatten voor de implementatie van taalsensitief onderwijs op schoolniveau.
Elk hoofdstuk volgt een consistente structuur. Het begint met een praktijkvoorbeeld dat het onderwerp van het hoofdstuk illustreert, gevolgd door de theorie en een verdere toelichting. Daarna volgen praktische tips voor in de klas en een samenvatting. Elk hoofdstuk wordt afgesloten met concrete uitdagingen voor de klaspraktijk.