De term "nan" is een afkorting van "not a number", wat in het Nederlands vertaald kan worden als "geen getal". Dit is een speciale waarde die in computertalen en wiskundige berekeningen wordt gebruikt om aan te geven dat een bewerking geen geldig numeriek resultaat heeft opgeleverd. Het is essentieel om te begrijpen dat "nan" niet hetzelfde is als nul of een lege waarde; het representeert een ondefinieerbaar of onberekenbaar resultaat. Bijvoorbeeld, de deling van nul door nul of het nemen van de wortel van een negatief getal zijn typische scenario's die leiden tot een "nan"-waarde. Het herkennen en correct omgaan met "nan" is cruciaal voor de robuustheid en betrouwbaarheid van softwaretoepassingen, vooral in domeinen zoals data-analyse, wetenschappelijke berekeningen en financiële modellering, waar de integriteit van numerieke gegevens van groot belang is.