Was ist mittelalterliche Geschichte? John H. Arnold ist ein englischsprachiges Lehrbuch, das sich auf die Arbeitsweise mittelalterlicher Historiker konzentriert. Das Buch richtet sich an Fachleute und bietet einen tiefgehenden Einblick in das Fachgebiet der mittelalterlichen Geschichte.
Seit der ersten Ausgabe im Jahr 2007 beschreibt dieses Buch, was Medieval Historians tun, wie und warum sie es tun. Arnold behandelt die Entstehung der mittelalterlichen Geschichte als Disziplin, die Art der Quellen und die intellektuellen Hilfsmittel, die dabei verwendet werden. Anhand eindrucksvoller Fallstudien – von einer magischen Verschwörung gegen einen mittelalterlichen Papst bis zu einem Aufstand im 14. Jahrhundert und der Bedeutung eines Kusses zwischen zwei Adligen des 9. Jahrhunderts – wird deutlich gemacht, was mittelalterliche Geschichte ausmacht. Darüber hinaus werden das kulturelle und politische Umfeld, in dem diese Geschichte verfasst wurde, ausführlich beleuchtet.
Die zweite Auflage geht noch weiter auf interdisziplinäre Methoden ein, etwa auf die Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern und Archäologen, und behandelt Herausforderungen innerhalb des Konzepts eines „globalen Mittelalters“. Was ist mittelalterliche Geschichte? ist eine unverzichtbare Quelle für Studierende, Lehrkräfte und Forschende, die verstehen möchten, warum die mittelalterliche Geschichte nicht nur für die Gegenwart, sondern auch für die Zukunft relevant ist.