In augustus 1938 vond een tragisch moment in de Europese geschiedenis plaats, against a backdrop of Portuguese Salazarism, Italian Fascism, and the Spanish Civil War. In dit woelige tijdperk vertelt 'Sostiene Pereira' het verhaal van Pereira, een nauwkeurige getuige die terugblikt op deze cruciale maand in zijn leven. Wie zijn verslag vastlegt - met de strak gestructureerde logica van een roman en elk hoofdstuk fraai omlijst door een formule die doet denken aan een verbaal verslag - blijft onduidelijk. Pereira is een oude journalist, verantwoordelijk voor de cultuurpagina van de 'Lisboa', een middelmatig avondblad. Het karakter fascineert door zijn tegenstrijdigheden en zijn bijzondere manier van "niet" heroïsch zijn. Dit verhaal wordt ingeleid door Andrea Bajani.