Das Buch von Tess Harrow erzählt die Geschichte einer Autorin, die mit ihrer neuen Buchveröffentlichung und der Eröffnung ihres Buchladens das Vertrauen der Bewohner von Winthrop erneut gewinnen möchte. Tess verbindet diese Anlässe, um ihre Beziehungen zur lokalen Gemeinschaft und zu wichtigen Pressevertretern zu stärken. Mit ihrer Mutter zu Besuch und ihrem neuen, um vieles jüngeren Freund – von dem Gertrude vermutet, dass er der berüchtigte Levi Parker ist – gerät Tess in eine schwierige Situation, in der Levi kürzlich in das Verschwinden von drei älteren Witwen verwickelt war.
Mit ihrem Wissen über Levi Parker warnt Tess sofort Sheriff Boyd. Doch es ist bereits zu spät: Levi wird tot aufgefunden und Tess’ Mutter gilt als Hauptverdächtige. Bernadette bestreitet die Tat, während Tess alles daran setzt, ihre Mutter zu schützen. Da sich die gesamte Gemeinschaft gegen sie stellt, muss Tess schnell herausfinden, was wirklich passiert ist, bevor es zu spät ist.