Wie bent u, juffrouw Snowe? ... “Wie ben ik inderdaad? Misschien een persoon in vermomming.” Zonder vrienden of familie vaart Lucy Snowe van Engeland naar het vasteland om werk te vinden op een meisjesschool in het kleine stadje Villette. Daar worstelt ze met opstandige leerlingen, een aanvankelijk wantrouwende directeur en haar eigen complexe gevoelens; eerst voor de Engelse arts van de school en later voor de autoritaire professor Paul Emmanuel. Gebaseerd op haar eigen ongelukkige ervaringen als gouvernante in Brussel, is Charlotte Brontë’s laatste en meest autobiografische roman een aangrijpende studie van isolement en de pijn van onbeantwoorde liefde, verteld door een heldin vastbesloten haar onafhankelijke geest te bewaren ondanks tegenslagen. Deze editie bevat een nieuwe inleiding die de sociale en historische context van de roman onderzoekt, een chronologie van Brontë’s leven en volledige verklarende aantekeningen. "Ik ben slechts net teruggekeerd tot een gevoel van werkelijk wonder over mijzelf, want ik heb Villette gelezen... Er is iets bovennatuurlijks aan zijn kracht," aldus George Eliot.